杭州报晓的钟声来自诸山寺观每日交四更各庵舍行者头陀到指定的地

杭州报晓的钟声来自诸山寺观。每日交四更，各庵舍行者头陀到指定的地方，打铁板或敲木鱼儿，沿街报晓。若晴，则叫“天色晴明”，或报“大参”，或报“四参”，或说“后殿坐”；若阴，则叫“天色阴晦”；若下雨，则叫“雨”。天天如此，风雨霜雪无阻。店铺主人闻钟声而起，开始卖早点、营业。早市所卖者，多为饮食，如煎白肠、糕粥、羊血粉羹、五味肉粥，以及烧饼、蒸饼之类。还有蔬菜、海鲜品、酒醋、果子等。和宁门外红权子，早市买卖最盛。宫廷派人到此收购“饮食珍昧”，“奇细蔬菜”，给宫娥下饭。夏初茄瓜刚下来，每对值十余贯，达官们争着购买，不问价钱贵贱。府宅贵家也常到这里的早市购买酒席菜肴。早市买卖物品甚多，不欲遍记。

元代，北京曾一度禁止夜间活动，夜市当然也随之取消。据《马可·波罗游记》载，北京中央有一个很高的建筑物，上悬一口大钟，每夜按时敲打，在第三次钟声之后，无论何人不得在街上行走。遇有紧急事情，如妇女生孩子，男人有病，可以外出，但必须提灯笼。

但这只是暂时逆转，后来，夜市和早市又恢复，且盛况空前。

明清时，南京晚间灯光明亮。

到晚来，两边酒楼上明角灯，每条街上足有数千盏，照耀如同白日，走路人并不带灯笼。(吴敬梓《儒林外史》第二十四回)南京每天有许多卖鲜鱼的早市。玄武湖内只打鱼船，打出的鱼，供南京城每天早市出卖。南京还有许多卖花的早市，五色鲜艳，映照市中。

清末，北京亦有夜市和晓市。其中有的夜市和晓市是在闹市。北京的果子市，每逢瓜果桃梨大量上市时，昼夜不断收货，通宵达旦营业。有的是在比较僻静的地方。德胜门晓市即是如此。一年四季，不分春夏秋冬，每天日出之前，这里的货摊就摆好了，城里做生意的人，亦聚集到这里，提着灯笼看货，交易开始。买卖的旧货，上至文物古玩、金银首饰、旧书古画、木器杂项，下至破衣、旧鞋、碎铜烂铁，应有尽有。这里有一个茶馆，是古玩玉器等商人与打鼓小贩交易的场所。交易方式是明看货，暗议价，讨价还价采用袖里拉手方式。有时，买主看到某种货物时问：“亮的开，亮不开？”意即这货来路明不明。因为可能有来路不明的“俏货”。所以这里的晓市又叫“鬼市”。晓市上，买卖旧货的人摩肩接踵，热闹非凡。

北京崇文门外及宣武门外，亦有晓市。

每日晨鸡初唱时，设摊者辄林立，名小市，……又名黑市，以其不燃灯烛，凭暗中摸索也。物既合购者之意，可随意酬值。其物真者少，赝者多，优者少，劣者多，虽云贸易，实作伪耳。好小利者往往趋就之，稍不经意，率为伪物，所得不偿所失也。且也有以数百钱而得貂裘，以数十金而得恶衣者，则以穿窬之辈夜盗夜售，卖者买者，均未详审其物也。后由有司禁之，遂绝。(徐珂：《清稗类钞，农商类》)城市里，早晚还有沿街叫卖的。北京街头每天早晨都有许多小贩，或挑担，或提篮，沿街叫卖玉兰花，茉莉花；晚上叫卖晚香玉，夜来香，满城飘香，美化了城市生活。

清代，夜市已非常普遍。夜市多是小贩在马路街衢旁摆设摊点，影响市内交通，所以，清末民初，天津拟出整顿路政四条办法，规定夜市时限，为晚六点至十一点半钟止。晓市亦很多。