急流勇退谓之知机，等到走下坡路时才想要抽身退步，只能成为别人的笑柄，因为这种退隐并非出于真心。生活当中的位置，最好是在不与人争先的地方，这样才能真正地修身养性。加强品德修养，不能只注重大的方面，只有在最细微的事情上严格要求自己，这样才是增益德行的真功夫。恩惠应该施予那些根本无力回报的人，这样的施恩，才是出于真正的仁善之举。《菜根谭》的作者在谢事、居身、谨德、施恩等问题上反复如此告诫，认为唯其如此，才是极致，才是真心。

道是一件公众的物事，当随人而接引0；学是一个寻常的家饭，当随事而警惕。

接引：佛教语。谓佛与观世音、大势至两菩萨引导众生入西方净土。

道义是一件属于公众的事物，人人都可追求，所以应当随着各人的性情特点来加以引导；学问是一道普通的家常饭菜，对口味的要求因人而异，所以应该随着事情的变化而保持警惕。

【点评】

这里讲的是善教与善学。佛经中说人人皆可成佛，儒家认为人人皆可教化，但是度人之法因人而异，传道授业也最讲究因材施教。《论语·为政》中，几个人分别向孔子请教什么是孝，孔子的回答各不相同：对于位高权重的鲁国大夫孟懿子，孔子答以“勿违”，以此委婉提醒他在父母活着时按礼侍奉，死后按礼安葬，不做僭越非礼之举；对于生活优裕、根本无需操心细务的贵族子弟孟武伯，孔子答以“父母唯其疾之忧”，告诫他不要做让父母担忧的坏事，只让父母在他生病时担忧；弟子子游问孝，孔子大发感慨：“现在人们认为孝就是能赡养父母，可是即便犬马都能得到饲养，如果赡养父母却不敬重他们，和养狗养马有什么区别？”他要求这个年纪轻轻的弟子要尊敬父母；弟子子夏问孝，孔子说：“要对父母和颜悦色，这很难做到啊。有事情，年轻人都会替父母做；有酒肉，让老人随便吃，难道这样就是孝吗？”对于普通人来说，不让父母为任何事情操劳，在饮食方面对父母照顾有加，已经够孝顺了，但是孔子对这位德行很高的弟子提出了更高的要求，要他把对父母和颜悦色作为孝的标准。这就是孔子对“随人而接引”的完美呈现了。至于学习“当随事而警惕”，近似于“处处留心皆学问”，只要学者有心，在生活中的任何事物上都有可能受到启发。

念头宽厚的，如春风煦育0，万物遭之而生；念头忌克的，如朔雪阴凝，万物遭之而死。

煦（xù）育：抚育，养育。

心地宽和仁厚的人，如同春风温暖和煦，接触到它的万物都充满勃勃生机；心思妒忌刻薄的人，如同冬雪阴冷寒凝，接触到它的万物都枯萎而死。

【点评】

人之性情，天差地别。宅心仁厚的人处处与人为善，让与之接触的人如沐春风；忌恨刻薄的人总是损人利己，甚至干出损人不利己的事情，让人不寒而栗，避之唯恐不及。《菜根谭》分别把这两种人比作化育万物的春风和虐杀万物的朔雪，虽然只是夸张而又形象的文学手法，却也不无这样的极端事例。《世说新语》中说，西晋大富豪石崇经常在金谷别墅大宴宾客，让美丽的婢女给客人敬酒，如果客人不喝，石崇就让武士将美女斩首。王导和堂兄王敦到石崇家赴宴，王导向来不善饮酒，但是知道王导家的可怕规矩，只好一杯接一杯地喝，以致酩酊大醉。劝到王敦，他却全然不管，眼见三位美女接连被斩，他仍面不改色，坚持不喝。王导责备他太过狠心，王敦却振振有词地说：“他杀自家人，关你什么事？”王导后来出任丞相，心怀恻隐仁爱，故能忍让、协调各方面的矛盾，为稳定东晋政局做出重要贡献。王导去世后，著名文学家孙绰在碑文中称赞他“柔畅协乎春风，温而侔于冬日”。王敦后来出任大将军，手握重兵，却谋求篡位，发动政变，大批忠良之士在动乱中丧命。王导谈起这位堂兄，说他“心怀刚忍”，不仅倾覆社稷，枉杀忠臣，自己也是注定没有好下场的。

勤者敏于德义，而世人借勤以济其贪；俭者淡于货利，而世人假俭以饰其吝。君子持身之符，反为小人营私之具矣，惜哉！

勤奋的人辛辛苦苦增益自己的道德信义，世俗之人却假借勤奋之名来满足自己的贪欲；节俭的人对货物财利都很淡泊，世俗之人却假借节俭之名掩饰自己的吝啬。君子修身立德的法则，反倒成了小人营求私利的工具，可惜啊！

【点评】